Mengapa Sebagian Besar Lagu Berdurasi Tiga dan Lima Menit?

Hal ini merupakan hasil dari sebuah batasan rekayasa yang kemudian dijadikan standar yang akhirnya diadopsi, dipertahankan, dan dimanfaatkan demi kepentingan komersial di industri musik populer pada saat itu.  Hal ini terjadi pada tahun 1920-an ketika piringan hitam/vinyl 10” (25 cm) 78rpm jadi sebuah media paling populer pada saat itu. Cara perhitungannya diambil dari putaran piringan hitam/vinyl di 78rpm yang terbatas akan durasi yang direkam pada setiap sisi yaitu sekitar tiga menit.

Hal ini berdampak pada komposisi musik, sebagain besar penulis dan pembuat lagu pada saat itu menyesuaikan lagu-lagu yang mereka buat agar bisa sesuai dengan durasi pada piringan hitam yang rata-rata adalah tiga menit. Sampai akhirnya memasuki tahun 1960-an ketika tersedianya perekam microgroove dan akhirnya mengembangkan teknik mastering yang kemudian dimanfaatkan oleh artis/band ketika merekam untuk meningkatkan durasi rekaman mereka. Akan tetapi, sebelum medium perekam mulai tersedia di industri musik populer sudah terlihat pertumbuhan yang luar biasa dengan keuntungan  yang dibangun terhadap standar lagu tiga menit. Stasiun radio yang menghasilkan uang dari jumlah iklan mereka tayang per jam sangat senang untuk menjaga standar tiga menit. Produser rekaman yang juga mendukung dengan konsep berjualan dari beberapa lagu pendek berbeda dengan penjualan single dari lagu-lagu lama yang cuma berisi beberapa lagu. Di satu sisi, musik populer mendefinisikan lagu 3-5 menit yang kemudian secara universal diakui sebagai pola dasarnya.

Jadi, apa yang dimulai sebagai sebuah batasan rekayasa sudah diadopsi dan dipertahankan untuk kepentingan komersial. Ini bukan berarti bahwa semua musisi setuju dengan standar tersebut, contohnya Bob Dylan pada tahun 1965 merilis lagu "Like a Rolling Stone" dengan durasi enam menit dan The Beatles di tahun 1968 dengan single "Hey Jude" yang berdurasi 7 menit yang direkam dengan menggunakan teknologi microgroove yang baru, yang pada akhirnya diikiti oleh musisi lainnya seperti Led Zeppelin "Stairway to Heaven", Don Mclean "American Pie", Guns N 'Roses' "November Rain", Dire Straits "Money for Nothing", Pink Floyd's "Shine On You Crazy Diamond", Meat Loaf's  "Bat Out of Hell", The Who's "Won't Get Fooled Again" and Queen's "Bohemian Rhapsody" semua lagu tersbut dimainkan di atas tujuh menit bahka lebih.