Sejarah Ukulele, Si Kutu Loncat (part 1)

by: Bobby Agung Prasetyo

Siapa yang tak kenal dengan ukulele? Ya, perangkat yang terbiasa hadir dalam hampir semua jenis musik ini, adalah alat musik petik sejenis gitar berukuran kecil sekitar 20 inci, dan merupakan alat musik asli Hawaii yang ditemukan sekitar tahun 1879. Alat musik 'Ukulele', dalam Bahasa Hawaii memiliki arti 'kutu loncat'. Gitar "kecil" ini memiliki 4 sampai 10 senar dan memiliki nada yang besar dan suara yang indah. ukelele biasanya digunakan sebagai instrument tunggal atau untuk mengiringi berbagai macam alat musik, mulai dari klasik sampai jazz, dan sekarang country, reggae, hingga kini musik rock.

Pelaut dan pedagang Portugal merupakan orang-orang yang pertamakali membawa alat musik ukulele ke Hawaii, dan diperkenalkan serta dimainkan di depan umum untuk pertamakalinya oleh seorang pendatang portugal Joao Fernandez, pada 1879. ukulele kemudian disebut dengan Braginho karena dibuat pertamakali di Provinsi Braga, Portugal.

Ukulele juga dikenal sebagai cavaquinhos, yang berarti "sepotong kayu kecil, hingga sekarang, nama ukulele yang diserap dari kata "oo-koo-lay-lay” telah diterima di seluruh dunia. .Kata “uku” di Hawaii berarti kutu, alias "kutu loncat.” Fernandez sangat mahir memainkan ukelele, jari-jemarinya sangat cekatan dan seperti terbang ketika memainkan lagu dan memetik kord.

Dalam perkembangan selanjutnya, ukulele juga menyebar ke berbagai tempat, dari sebelah timur Amerika Serikat, hingga ke Jepang dan Benua Eropa. Pemain profesional macam Lyle Ritz, Led Kaapana, Herb Ohta, Chino Montero, Troy Fernandez, Ben Chong, Peter Moon, Byron Yasui, Andy Sexton, B.B. Shawn, Moe Keale, Tracey Terada, Jake Shimobokura, dan masih banyak lagi orang yang mana membuktikan bahwa ukelele telah menarik perhatian dan akan selalu mendapat tempat teratas dijajaran alat musik bersenar.

Alat musik ukelele ini ada yang mempunyai 4 utas tali senar dan ada juga yang hanya 3 utas tali senar. Untuk yang 4 senar disebut juga ukulele stem A, memiliki stem nada : g2-b2-e2-a2. Untuk yang 3 senar disebut juga ukulele stem E, memiliki stem nada : g2-b1-e2. Khusus pada ukulele stem E senar b1 yang terletak di tengah, memiliki ukuran yang lebih besar daripada senar lain yang ada di atas dan di bawahnya.